Société Française des Cucurbitacées
Le monde des Cucurbitacées

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Technique de multiplication.

• Pour qui dispose d'un peu de temps et de patience la multiplication fiable de certaines variétés de Cucurbitacées ne pose pas de gros problèmes techniques, je vais vous expliquer la méthode que nous utilisons.

• Mais d'abord un peu de théorie: En botanique la compatibilité sexuelle se situe au niveau de l'espèce. Toutes les plantes d'une même espèce peuvent s'hybrider entre elles. Alors qu'entre 2 espèces différentes il n'y a, en principe, pas de fécondation possible ou si la fécondation se réalise pour 2 espèces assez proches le produit est généralement stérile.

• =1= Le choix des variétés;
  Seules des variétés aux caractères stables et fixés doivent être multipliés. Cela exclu toutes les variétés hybrides (dites F1) qui héritent des caractères de 2 parents de variétés différentes.
  Attention: les semenciers et marchands de graines n'indiquent pas toujours le caractère hybride de leurs références, ce qui conduit à de cruelles désillusions ou à de curieuses surprises.

• =2= Le choix de la méthode de multiplication;
  a/ La pollinisation libre (open) est la méthode la plus simple, la nature travaille pour nous. Et même un peu trop parfois, en effet les insectes voyagent et donc pour ce garantir de toute contamination il faut être assuré qu'il n'y ai pas de plantes de la même espèce dans un rayon de 2Km. Cette méthode peut être relativement fiable pour des espèces peu usitées, mais attention aux courgettes, concombres, melons et autre espèces courantes dans les jardins des voisins!.
  b/ Pratiquement impossible à assurer avec fiabilité par un amateur est la pollinisation en espace clos. Il faut cultiver les plantes dans un espace parfaitement étanche aux insectes externes et y introduire des insectes garantis sans pollens (en général des larves qui éclosent dans l'enceinte). Il faut également garantir que les entrées et sorties du personnel ne soient pas l'occasion d'introduction parasites (sas). Le respect de toutes ces conditions impose des serres sophistiquées réservées aux professionnels mais permettant de faire de la multiplication sur une grande échelle.
  c/ La méthode que je préconise, et que je pratique, assure la garantie de qualité et une quantité largement compatible avec les besoins amateurs. Elle consiste à se substituer aux insectes tout en s'assurant que ceux-ci ne puissent visiter les fleurs choisies, je m'explique dans le détail:
  
  
  

	Choisir les fleurs à poliniser avant qu'elles ne s'ouvrent (pour les cucurbita le soir, les fleurs s'ouvrent le matin, et inversement pour les lagenaria qui s'ouvrent le soir). La corolle commence à prendre de la couleur mais il est important qu'elle soit toujours fermée.
	faire en sorte que ces fleurs, à leur ouverture, ne soient pas visitées par les insectes. j'utilise 2 méthodes: a/ la ligature de la fleur Attention de ne pas oublier de protéger des fleurs femelles mais aussi des fleurs mâles.
	b/ la mise en sac..... Attention à ne pas avoir les mêmes déboires que sur cette photo, la fleur a grandi et a crevé le sac
Fleur mâle	Fleur femelle	Le lendemain les corolles sont ouvertes, les fleurs sont mûres mais protégées des insectes et vierges de toute pollinisation.
	Il ne nous reste plus qu'a faire l'abeille, prendre le pollen de la fleur mâle et l'étaler généreusement sur les stigmates de la fleurs femelle. Quelques préautions sont à prendre pour éviter les pollutions; -éloigner les insectes qui pourraient profiter de l'occasion -ne jamais toucher les fleurs avec les doigts (pistil et étamine), et entre chaque fleur s'assurer qu'il n'y a pas de pollen sur les mains de l'opérateur (les laver serait une bonne précaution)
	Une fois pollinisée la fleur femelle doit être de nouveau protégée (là le sac est indispensable, bien serré sur le pédoncule) contre toute visite des insectes. Il est indispensable également de repérer la fleur fécondée jusqu'à la récolte du fruit

Après quelques jours, quand la fleur est fanée, le sac doit être retiré.
Il faut encore attendre un peu pour s'assurer de la réussite de l'opération et voir le fruit commencer à grossir.
Comme nous sommes beaucoup moin doués que les abeilles, notre taux de réussite se situe en général autour de 50%, il ne faut donc pas hésiter à féconder de nouvelles fleurs même avant d'avoir le résultat des premières.

Et maintenant bonne chance et bon courage...